Westinghouse Electric & Manufacturing Company

titolo nominativo di 100 azioni comuni da 50 $ ciascuna. Pittsburgh 1937. Stampato dall’American Bank Note Company di New York. 30,5×20 cm. Vignetta simbolica con figura femminile al centro del campo superiore. Alcuni piccoli lembi mancanti sono stati restaurati a tergo, comunque difficilmente reperibile in qualsiasi stato di conservazione.
La mitica società americana fu fondata da George Westinghouse nel 1886 con il nome di Westinghouse Electric Company, successivamente mutato in Westinghouse Electric Corporation. Egli aveva fondato anche la Westinghouse Air Brake Company per la fabbricazione di freni ad aria per le ferrovie. L’azienda si occupò sin dall’inizio della produzione e del trasporto di energia elettrica e per fare questo George Westinghouse puntò subito sull’alta tensione a corrente alternata. Sua rivale acerrima era la General Electric fondata da Thomas Edison, acceso sostenitore della corrente continua, e finanziata da John Pierpont Morgan.
Nell’anno successivo alla sua fondazione, la Westinghouse realizzò una centrale elettrica per alimentare un motore a 3.000 volt in una miniera. Si aggiudicò inoltre, a scapito della concorrente General Electric, l’appalto per l’illuminazione alla Esposizione Colombiana di Chicago del 1893 proponendo una linea elettrica trifase a corrente alternata, più economica a parità di potenza rispetto ad una a corrente continua. A tale scopo costruì quella che all’epoca rappresentò la più grande centrale elettrica a corrente alternata del mondo, formata da sei coppie di generatori da 500 cavalli vapore, progettata dal più brillante ingegnere della Westinghouse: Nikola Tesla. Nel 1896 la compagnia realizzò il primo grande elettrodotto per collegare la centrale installata presso le cascate del Niagara con la città di Buffalo, distante 40 km.